Francis Bacon

Francis Bacon (Londres 1561-1626) és el filòsof de la ciència original, el primer que va descriure no només les ambicions intel·lectuals característiques de la ciència moderna, sinó també les organitzacions on aquesta es desenvolupa. Home brillant, socialment ambiciós i arrogant, en la seva perllongada carrera pública Bacon va ostentar alts càrrecs en l'administració i va escriure extensament sobre els beneficis públics del que ara es qualificaria com a ciència aplicada.

Home polític sinuós, però extraordinari lògic, l'autor del Novum organum no només es va revoltar contra la dictadura d'Aristòtil i de Sant Tomás, sinó que, contravenint el mètode tradicional, va proposar que cal partir dels fets per establir principis generals, en lloc de passar dels principis als fets. Amb una sobirana claredat, denuncia les quatre fonts d'errors que poden desviar al científic, i, mitjançant les seves taules d'absència, de presència i de graus, indica la forma de classificar els fenòmens que es presenten a l'observador. Aquest mètode ho va emprar més tard Stuart Mill, encara que ja des del segle XVII va ser adoptat més o menys conscientment per tots els investigadors.